Rendalen er ikke riktig sted for alle bedrifter. Men trenger du plass, ressurser eller rom til å bygge noe over tid – kanskje trenger bedriften din ikke mer by. Kanskje trenger den mer Rendalen.

Det finnes en idé om at bedrifter alltid bør ligge nærmere. Nærmere kundene. Nærmere arbeidskraften. Nærmere byen. Nærmere infrastrukturen. Og ofte stemmer det.

Men ikke alltid.

For noen virksomheter er det viktigste ikke å være midt i byen. Det viktigste kan være plass, ressurser, kostnader, arbeidskraft, livskvalitet og muligheten til å bygge noe som varer. Da begynner Rendalen å bli interessant.

Her er det plass

Rendalen har en av de ressursene som kan være vanskeligst å finne i mer sentrale områder: plass. Kommunens strategiske næringsplan peker selv på store naturarealer, god plass og romslige tomter i naturnære områder som konkurransefortrinn – og har et konkret mål om å sikre arealer for videre vekst. Åkrestrømmen og Elvål er nevnt som eksisterende næringsområder, mens kommunen peker på potensialet ved blant annet Hanestad, med nærheten til Rv3 og jernbanen.

For en baker som trenger et produksjonskjøkken. For en håndverksbedrift som trenger verksted. For en entreprenør som trenger lager og uteareal. For en produsent som trenger plass. Eller for en bedrift som har vokst ut av lokalene sine.

Plass er også en ressurs.

Kommuneplanens arealdel for 2025–2035 er vedtatt og styrer den overordnede arealbruken. Det betyr ikke at ethvert ledig areal automatisk kan brukes til næring – konkrete etableringer må vurderes mot gjeldende arealplaner og reguleringer.

Det finnes også et økonomisk argument

Det er kanskje ikke det mest romantiske ved Rendalen. Men det er et viktig argument.

Det betyr ikke at lav arbeidsgiveravgift alene gjør en etablering lønnsom. Men hvis to lokaliseringer ellers kan fungere like godt – da er dette en faktor det er verdt å regne på.

Så har vi ressursene

Rendalen har skog. Jordbruk. Utmark. Villfisk. Vilt. Bær og sopp. Kulturlandskap. Kulturhistorie. Energi. Og en natur som allerede trekker mennesker hit. Kommunens næringsplan løfter fram nettopp naturressursene, landbruket, jakt og fiske, lokal matkultur og videreforedling som muligheter.

Men kanskje ligger den største muligheten et annet sted. Ikke i å hente ut mer. Men i å foredle mer.

Kommunens plan peker selv på at innlandsfiske fortsatt er en lite utviklet ressurs, men med betydelig potensial for næringsfiske og reiseliv – og på muligheten for å foredle fiskeressursene lokalt. Det samme gjelder landbruket. Råvaren er bare begynnelsen.

Fra råvare til produkt

Et tømmerlass har én verdi. Et ferdig produkt av tre kan ha en helt annen. En fisk har én verdi. Et foredlet matprodukt, en fiskeopplevelse eller en lokal merkevare kan skape flere ledd med verdiskaping. Et jordbruksprodukt har én verdi. Et ferdig måltid eller et produkt som kan selges utenfor regionen har en annen.

Dette er ikke en ny tanke. Det står ganske tydelig i kommunens egen næringsplan: ett av tiltakene er å øke lokal verdiskaping basert på lokale råvarer og tjenester, og planen peker på gründere, jordbruk og skogbruk som relevante aktører. Et annet mål er å utvikle produkter gjennom FoU-miljøer, blant annet innen bioøkonomi.

Muligheten ligger ikke nødvendigvis i enda en bedrift som selger råvaren. Den kan ligge i bedriften som spør: Hva kan jeg lage av den?

Du trenger ikke selge alt i Rendalen

Dette er kanskje et av de viktigste spørsmålene for en moderne distriktsbedrift: Hvor er kundene dine? Svaret trenger ikke være Rendalen.

En bedrift kan produsere i Rendalen og selge nasjonalt. En nettbutikk kan ha lager og produksjon her, med kunder over hele Norge. En konsulent kan bo og jobbe fra Rendalen med kunder i Oslo, Bergen eller Berlin. En håndverksbedrift kan ha verksted her og ta oppdrag i regionen. En matprodusent kan bruke lokale råvarer og selge gjennom butikker, restauranter, nettbutikk og reiseliv. En opplevelsesbedrift kan ha Rendalen som produksjonsarena og verden som marked.

Du trenger ikke å være nær markedet. Du trenger å være tilkoblet markedet.

Og Rendalen står ikke alene

Det er lett å se kommunegrensen som en næringsgrense. Men slik bør ikke en moderne bedrift tenke. Rendalen er en del av et større regionalt næringsmiljø i Østerdalen og Fjellregionen. Kommunens næringsplan legger stor vekt på regionalt samarbeid, nettverk, kompetansemiljøer og kobling mot blant annet Innovasjon Norge og Klosser. Kommunen har også førstelinjetjeneste, næringsfond og etablererkurs gjennom regionale samarbeid.

En gründer som etablerer seg her, trenger ikke bygge hele støtteapparatet alene. Det finnes et nettverk å koble seg på.

Men la oss være ærlige

Rendalen har også utfordringer, og kommunens egen næringsplan er tydelig på dem. Dette er en langstrakt distriktskommune med lange avstander. Befolkningen har vært synkende over lang tid. Næringslivet er dominert av små og mellomstore bedrifter, og kommunen peker på mangel på kvalifisert arbeidskraft – særlig innen bygg, anlegg og håndverksfag.

Det forteller oss noe viktig. Rendalen har ikke et enormt lokalt arbeidsmarked å hente fra. Og det er heller ikke et stort lokalt kundegrunnlag. Det må en gründer ta på alvor. Rendalen passer ikke for alle virksomheter.

Men kanskje er det nettopp her muligheten ligger

Hva slags bedrifter passer egentlig godt i en kommune som Rendalen? Kanskje ikke bedriften som trenger 500 000 kunder rett utenfor døra. Men bedriften som trenger plass, naturressurser, produksjonsareal, lavere kostnader, regionale nettverk, mulighet til å jobbe digitalt, råvarer som kan foredles, en attraktiv plass å bo og et lokalsamfunn å være en del av.

Kommunens næringsplan trekker selv fram at vellykkede distriktskommuner ikke nødvendigvis kjennetegnes av rikdom eller sentral beliggenhet, men av utviklingskultur, lokale aktører som ser muligheter og handlingsrom for ildsjeler og innovatører. Det er kanskje et viktigere konkurransefortrinn enn vi liker å snakke om.

En gründer trenger ikke bare et lokale

Dette er kanskje den viktigste delen av hele diskusjonen. Hvis en bedrift flytter til Rendalen, må menneskene også kunne leve her. Hvor skal de bo? Hvordan kommer de seg til jobb? Finnes det skole og barnehage? Fritidsaktiviteter? Møteplasser? Kan ektefellen finne arbeid? Finnes det et miljø hvor man blir kjent med folk?

Næringsutvikling og stedsutvikling henger sammen. Det sier Rendalen kommune også selv.

Den strategiske næringsplanen kobler bosetting, næringsliv og identitet, med mål om økt sysselsetting og bosetting gjennom å ta i bruk naturgitte og kulturelle muligheter. En ny bedrift skaper derfor ikke bare arbeidsplasser. Den kan skape behov for boliger. Mer handel. Flere tjenester. Flere møteplasser. Mer aktivitet. Og kanskje nye bedrifter. Det er slik næringsutvikling kan bli samfunnsutvikling.

Vi trenger ikke 100 nye bedrifter

Kanskje trenger vi noen få som virkelig passer. En baker. En matprodusent. En håndverksbedrift. En produsent. En teknologibedrift. En reiselivsaktør. En som ser potensialet i fisk. En som ser potensialet i skogen. I gamle bygg. I kraft. En som ser noe ingen andre har sett ennå. Og kanskje en bedrift som egentlig bare trenger 10 mål med plass og en god grunn til å flytte.

For Rendalen kommer aldri til å konkurrere med Oslo på antall kunder. Vi trenger ikke det. Vi kan konkurrere på andre ting. På plass. På natur. På ressurser. På kostnader. På livskvalitet. På nærheten mellom mennesker. På muligheten til å skape noe. Og på det kanskje mest undervurderte konkurransefortrinnet av alle: å ha rom til å gjøre ting på sin egen måte.

Rendalen er ikke for alle, og det skal vi ikke late som. Avstandene finnes. Arbeidskraftutfordringene finnes. Kundegrunnlaget er mindre. Infrastrukturen må utvikles. En bedrift som er avhengig av tusenvis av kunder forbi døra hver dag, bør kanskje ikke flytte hit.

Men hvis du trenger plass. Hvis du vil foredle en ressurs. Hvis du kan selge utenfor kommunen. Hvis du vil bygge noe over tid. Hvis du ønsker å kombinere arbeid og liv på en annen måte. Hvis du ser muligheter der andre ser avstand. Da kan det være verdt å undersøke Rendalen.

Kanskje trenger ikke bedriften din mer by. Kanskje den trenger mer Rendalen.

Små valg. Store ringvirkninger.